Ahora bien el término medicina moderna; ¿quién, cómo y cuándo se empezó a usar?. Si nos remontamos a esos primeros pasos en la tecnificación de la medicina podemos asumir que la gente de esa época la empezó a considerar como tal. Pero, ¿cómo podemos establecer una división o frontera entre la medicina moderna y la medicina del futuro?. Como hemos visto, muchos son los avances que se han dado en este largo proceso pero podemos marcar uno que no sólo ha venido a revolucionar la medicina sino también nuestra manera de pensar. Este hecho tiene una fecha: 1953 (inicio de los trabajos de investigación) y sus protagonistas: los genetistas ingleses F. Crick y J. Watson; el hecho: el descubrimiento de la doble molécula helicoidal del ácido desoxirribonucleico, mejor conocido como ADN la base genética de la vida. En el año de 1991 se inició un programa, Análisis del Genoma Humano, que tiene como principal objetivo descifrar el código genético humano; una tarea sin duda alguna bastante ardua, considerando que el ser humano tiene alrededor de 4,000 millones de nucléotidos que forman el ADN. Hasta la fecha se han identificado cerca de 18,000 genes (un promedio de 3,000 por año). En un futuro, gracias a las nuevas computadoras cada vez más especializadas, se identificará (secuenciará) un gen cada hora, a este ritmo aún nos tomaría cerca de medio millón de años descifrar todo el genoma humano.
No hay duda que estamos viviendo el inicio de una revolución en el mundo de la medicina que ha traído como consecuencia una mayor esperanza de vida para los pueblos de la tierra. ¿Cómo se ha dado esta revolución? no hay duda que se ha dado en la proporción en que la tecnología se ha desarrollado, especialmente con la electrónica y veamos algunos ejemplos: para el diagnóstico y la programación del tratamiento (cirugía, fármacos, etc) para desórdenes en los tejidos blandos (cerebro, hígado, intestinos, etc.) se hacía mediante procedimientos invasivos bastante molestos para el paciente y acompañados con técnicas de aplicación de rayos X, que nos brindan una imagen en dos dimensiones, donde los órganos tanto de arriba como los de abajo aparecen comprimidos o aplastados en la placa. Actualmente, 75 años después, la tomografía computarizada, el nuevo procedimiento conocido como Escáner TAC (Tomografia Axial Computarizada) que consiste básicamente en una parrilla de rayos X independientes que atraviesan al paciente. Dependiendo de qué órgano atraviesen los rayos aparecerán más o menos atenuados en los 500 detectores que se encuentran al otro lado del cuerpo. Tanto los emisores como los detectores giran simultáneamente y al realizar una revolución completa los datos son analizados en una computadora. De la cuadrícula formada, con los diferentes emisores y detectores, a cada una se le asigna un tono de gris de tal manera que se logra la imagen de un corte en rebanadas del paciente. Mediante el avance del paciente en el tubo radiológico se realizan cortes sucesivos hasta obtener una imagen prácticamente tridimensional. Otro método de obtención de imágenes mediante este procedimiento son los scáners volumétricos, que hacen la adquisición de datos de forma continua y para ello hacen que el paciente se mueva a lo largo del túnel y mediante la rotación continua del tubo se obtiene una imagen continua en forma de una helicoidal, la cual es procesada por la computadora, obteniendo así una imagen tridimensional continua. Otro de los procedimientos que utilizan la técnica de rayos X es la conocida como Angiografías por sustracción digital. Aquí se obtienen imágenes de los vasos sanguíneos por medio de técnicas numéricas. Para la técnica normal de rayos X estos vasos pasan a ser casi invisibles para los rayos, sin embargo la técnica consiste en realizar una primera toma radiográfica sin contraste de la zona bajo estudio lo que ofrece una perspectiva de toda la estructura orgánica, la cual se almacena en la memoria de la computadora. Después se inyecta un solución de contraste (yodo, opaco a los rayos X) al flujo sanguíneo del paciente. Se hace una segunda imagen toma de contraste, que refleja el flujo sanguíneo, se restan las imágenes quedando solamente los vasos sanguíneos. Con esta técnica se llega a tener una resolución tal que se pueden ver vasos de un milímetro de diámetro.